1963 begann in den USA das Gemini-Programm. Es hatte die Aufgabe erste, wichtige Daten zu sammeln, die für einen Mondflug erforderlich sein würden. Das Gemini-Programm stellte einen Übergang zwischen den ersten bemannten Mercury-Flügen und dem späteren Apollo-Projekt dar. Bei diesem Programm sollte der Aufenthalt von bis zu zwei Wochen in der Schwerelosigkeit getestet werden. Außerdem sollten Andockmanöver mit Agena Zielsatelliten, erprobt werden die vorher ins All befördert wurden. Andockmanöver sind beim Mondflug zweimal erforderlich. Ferner sollten für die späteren Ausstiege auf der Mondoberfläche bei mehreren Missionen die Raumanzüge bei Ausstiegen in den freien Weltraum, getestet und weiterentwickelt werden.

Zehn bemannte Missionen wurden in weniger als 20 Monaten von März 1965 bis November 1966 durchgeführt.