Das Internationales Projekt zur Stationierung eines Forschungslabors in der Erdumlaufbahn. Konkurrierende Raumstationsprojekte haben einem gemeinsamen Konzept Platz gemacht. Es besteht aus der in den achtziger Jahren geplanten US-Raumstation „Freedom“, der russischen „Mir 2“ sowie japanischen und europäischen Forschungsmodulen. An der internationalen Raumstation beteiligen sich die USA, Russland, Kanada, Japan und Europa. Es handelt sich um ein technisch anspruchsvolles Programm der internationalen Zusammenarbeit, dessen Hauptziel die Stationierung eines Forschungslabors in der Erdumlaufbahn ist. Dort sollen internationale Besatzungen Grundlagenforschung betreiben, innovative Technologien entwickeln und Tests im Zivilbereich zum Nutzen der gesamten Menschheit durchführen.

Die Station, die zur Zeit immer noch im Aufbau ist, umkreist die Erde alle 90 Minuten in 460 Kilometer Höhe mit einer Geschwindigkeit von 28.000 km/h.